Bebés dan pelea a los residuos
Bebés dan pelea a los residuos
3 de diciembre, 2003
El tipo de pañales que las madres usan en la sala de maternidad podrÃa ejercer influencia sobre el que continúen utilizando para su bebé, de acuerdo con un nuevo estudio de la Universidad de Surrey, financiado por el SITA Environmental Trust.
El Grupo de Investigaciones de PsicologÃa Ambiental de la Universidad se asoció con la Unidad de Maternidad del Hospital de East Surrey y el Servicio de LavanderÃa de Pañales Cotton Bottoms para dar a los padres la chance de usar pañales de algodón en el hospital tras dar a luz. Algunos también tomaron la oportunidad de probar el servicio de lavanderÃa de Cotton Bottoms sin cargo cuando regresaron a sus casas.
“Los padres que eligieron los pañales descartables lo hicieron mayormente por conveniencia, mientras que los pañales de algodón fueron elegidos mayormente por personas que están más preocupadas por los residuos que generan los descartables,” explicó Rachel Leach, la investigadora.
Su investigación encontró que muchos padres se habÃan sorprendido al descubrir que los pañales descartables no son biodegradables ni reciclables. “Los pañales descartables representan cerca del 4% de los residuos domiciliarios que van a los rellenos, y se estima actualmente que se descompondrán en 200 - 500 años.”
Los padres que habÃan elegido los pañales descartables para su bebé estaban tan al tanto del problema de los rellenos sanitarios, relacionado con los pañales descartables, como los otros padres. Ellos creÃan que eso sólo se resolverÃa cuando al menos la mitad de todos los padres utilizaran pañales de algodón. Ciertamente, una de las principales razones por las que se eligen los pañales de algodón de todas formas es que los padres parecen sentir que ´todos los usan, entonces ¿por qué no habrÃa de usarlos?´
Es necesario que los pañales de algodón sean más fáciles de comprar si se quiere convencer a los padres de que los usen. Los padres que eligieron utilizar pañales de algodón para su bebé frecuentemente encuentran como un desafÃo investigar y comprar lo que necesitan. Pero esos padres estaban dispuestos a actuar de acuerdo a sus preocupaciones ambientales en lugar de tomar la visión de que es más conveniente comprar y utilizar los descartables. La investigación muestra que hay tiempos apremiantes para promover información sobre las alternativas a los pañales descartables.
Probar los pañales de algodón en la unidad de maternidad influenció en lo fáciles que los padres pensaban eran de usar. Los padres que creÃan que serÃan capaces de utilizar, comprar y lavar pañales de algodón seguramente los elegirÃan para su bebé. La mayorÃa de los padres también informó que seguramente seguirÃan con el mismo tipo de pañal que comenzaron. Los costos no fueron considerados un factor importante para la decisión ni para quienes eligieron los pañales descartables ni para quienes eligieron los de algodón. Un beneficio adicional para el hospital fue que redujo drásticamente los costos de incineración al deshacerse de los pañales residuales.
La prueba de lavanderÃa gratis fue más apreciada por los padres que tenÃa intenciones de utilizar pañales descartables. Pocos de los padres que participaron hubieran sido propensos a probar los pañales de algodón sin esta oferta. Cerca de un tercio tenÃa intenciones de seguir usando pañales de algodón aunque originariamente hubiera tenido intenciones de usar descartables.
“Un cambio en la polÃtica de la unidad de maternidad desde aquella en la que los padres proveen sus propios pañales descartables a otra en la que se suministre a los padres pañales de algodón durante su estadÃa post-parto impactarÃa en las actitudes de los padres y en su comportamiento hacia la minimización de residuos. Los padres deberÃan recordar que utilizar pañales de algodón no significa que no se les ´permita´ utilizar pañales descartables en ciertas ocasiones,” concluyó la Sra. Leach.
La investigación se llevó a cabo en asociación con el Hospital de East Surrey y Cotton Bottoms. El proyecto recibió £82,000 de finanaciación del SITA Environmental Trust a través del Landfill Tax Credit Scheme. Los Concejos del Condado de Surrey, los Municipios de Crawley, Reigate y Banstead y los Distritos de Tandridge y Mole Valley brindaron apoyo adicional.
